U tehničkim enciklopedijama piše da je Henry Potter izumio prvi automatski ventil u povijesti. Rijetko gdje piše da je Henry Potter bio dvanaestogodišnji dječak i da je taj automatski ventil bio obična pipa s bačve. Takvi su se ventili nalazili na parnom stroju Thomasa Newcomena, jedan za paru, a drugi za hladnu vodu.
Najprije se morao otvoriti parni ventil da bi para iz kotla podigla klip. Zatim je trebalo otvoriti ventil za uštrcavanje hladne vode kako bi se para u cilindru kondenzirala i stvorila vakuum koji bi klip povukao prema dolje. U vrijeme kad su se oba ventila zatvarala i otvarala ručno taj dječak došao je na zamisao da dugačkim konopcem poveće ručice ventila s glavnom klackalicom stroja. Tako je Henry Potter zapamćen u povijesti kao izumitelj prvog automatskog ventila. Zabilježeno je također da su mu rekli: "Nisi ti iz velike pameti povezao ventile s klackalicom, nego iz lijenosti da ih otvaraš i zatvaraš!
Klasični ventili u obliku pipe za bačve postojali su davno prije izuma parnih strojeva. Zbog njihove jednostavne konstrukcije bilo ih je lako izrađivati, dobro su brtvili i mogli su se lako zatvarati i otvarati. Zato ih je odmah prihvatio Guericke na svojim magdeburškim polukuglama, uporabili su ih Papin i Newcomen, a i drugi kasniji pronalazači. Ti ventili zadržali su se sve do danas na na nekim strojevima i kemijskim laboratoijima, i, dakako, na drvenim bačvama, odakle su i potekli.
